Bandeira da Áustria

A bandeira do outro país organizador do Euro 2008, é das mais antigas da Europa, tal como a da Dinamarca. Foi desenhada pelo Duque Frederico II (com um nome destes, devia ser um tio de Cascais) no séc. XII, quando queria distanciar-se do Sacro Império Romano. A representação mais antiga deste desenho encontra-se num escudo guardado no mosteiro de Lilienfeld, que data de 30 de Novembro de 1230.
Há uma lenda que diz que a bandeira foi criada pelo duque Leopoldo V, durante as cruzadas, no território onde actualmente fica Israel, depois da batalha de Acre, quando os uniformes das tropas ficaram manchados de sangue, excepto a parte tapada pelo cinto.
A bandeira “sobreviveu” por largos anos, como símbolo da casa real austríaca e durante o Império Austro-Húngaro sofreu uma pequena alteração na faixa inferior para ter o verde da Hungria, mas com a anexação do território pelos nazis do III Reich, só voltou a ser usada após a Segunda Guerra Mundial.

Bandeira da Suíça

A Bandeira da Suíça (o país mais tuga por esta altura) consiste de um quadrado vermelho com uma cruz grega branca grossa e equilátera no centro da bandeira. O comprimento de cada braço é 1/6 maior do que a sua largura.
O símbolo da cruz branca sobre fundo vermelho aparece pela primeira vez na história suíça como emblema do cantão de Schwytz, um dos cantões fundadores da Confederação Suíça, em 1291. A bandeira deste cantão ainda hoje tem a cruz branca no ângulo superior direito do seu fundo vermelho. O símbolo do crucifixo simbolizava a liberdade concedida pelo império aos habitantes daquele cantão.
Mais tarde, durante o século XV, as tropas de diversos cantões da antiga confederação combateram sob os seus estandartes cantonais respectivos, nos quais figurava todavia a cruz branca sobre fundo vermelho, signo da sua aliança e promessa de vitória. A partir da guerra da Suábia e ao longo do século XVI, as tropas compostas por regimentos de diferentes cantões combateram no estrangeiro sob a bandeira vermelha com a cruz branca.
Durante os séculos XVII e XVIII, os diferentes emblemas comunais e cantonais foram substituídos por bandeiras com as cores cantonais em forma de labaredas que rodeavam a cruz branca.
Todavia, só no século XIX, após a criação do Estado federal em 1848, a atual bandeira suíça se tornou o estandarte oficial da Confederação.
Quanto à bandeira do movimento internacional da Cruz Vermelha, criada em fins do século XIX por iniciativa do genebrino Henri Dunant, é uma transposição da bandeira suíça, traduzindo assim tanto a origem do fundador do movimento como as tradições humanitárias do país.

Bandeira da República Helénica

Mais uma bandeira para ficarem a conhecer, a do último país que visitámos.

A Σημαία της Ελλάδος (bandeira da Grécia) é constituída por nove riscas horizontais, que uns dizem que simbolizam as 9 síladas do grito de guerra "Ελευθερία ή Θάνατος" ("Liberdade ou Morte") utilizado na altura em que os gregos correram com os Otomanos à porrada, e outros dizem que simbolizam as nove Musas (Deusas da Arte e da Civilização). O azul representa o céu e o mar e o branco representa as nuvens e a espuma das ondas.

A cruz branca no canto superior esquerdo simboliza a Igreja Ortodoxa Grega, a religião da maioria dos habitantes.

Ao longo da história tiveram várias bandeiras, a actual foi adoptada pela Primeira Assembleia Nacional na longínqua data de 13 de Janeiro de 1822.

Algo que sempre me fez confusão foi o porquê de "gregos" e "helénicos", duas palavras tão diferentes para o mesmo. Mais confusão me fez quando soube que o nome oficial da Grécia, é Ellada (Ελλάδα). Segundo o Wikipedia, por alguma razão estranha, os Romanos chamavam Gregos (græcus) aos Helenos, habitantes de Heláde (Græcia).

Bandeira da Catalunya

Dada a vitória esmagadora de Barcelona na nossa mega votação, aqui fica a história da bandeira da Catalunha:
É baseada na bandeira da Coroa de Aragão, a Senyera (que significa Bandeira Real), que é das bandeiras mais antigas da Europa ainda em uso. É representada por quatro riscas vermelhas sobre um fundo dourado que, de acordo com uma lenda do séc. XIV, estas riscas foram desenhadas sobre o escudo dourado de Wilfred I O cabeludo (?) Conde de Barcelona, pelo rei francês Charles II O Careca (?), com os dedos encharcados no sangue das feridas do Conde, como forma de agradecimento durante o cerco a Barcelona pelos mouros de Lleida, no séc IX. Também se crê que a bandeira deriva dos simbolos heráldicos do brasão do condado de Barcelona dos séculos XI e XII. Outra versão é o condado ter seguido o exemplo do Reino de Aragão, que adoptou as cores do brasão do Vaticano, como demonstração pública e notória da submissão ao Papa (tantas histórias para uma bandeira tão simples).

A história da bandeira de Barcelona, é que não consegui descobrir. Ficam as imagens da bandeira e do brasão:

Bandeira Portuguesa

Esta rubrica serve para dar a conhecer as bandeiras e a sua história dos sítios por onde andámos e não só, mas também para o primo estar entretido. Ele conhece países dos quais nunca ouvi falar e sabe de que países são as bandeiras mais estranhas.
Claro que esta rubrica tinha que começar pela nossa bandeira. Mesmo depois da loucura que foi o Euro 2004, muita gente ainda não deve saber o que está representado na nossa bandeira.
Segundo o Wikipedia, a primeira bandeira “portuguesa” era esta, uma simples cruz azul sobre um fundo de prata (cá para mim, aquilo é branco, mas se os senhores dizem que é prata, é prata), que derivava do escudo de armas do nosso pai D.Afonso Henriques.
Desde essa altura até à Implementação da República, tivemos diversas bandeiras (podem ler a evolução toda aqui). A que usamos hoje é da autoria de Columbano Bordalo Pinheiro, João Chagas e Abel Botelho.

Passemos então à explicação:

• O verde-escuro, cor da Natureza, representa a Esperança em melhores dias, os campos verdejantes do país, e a Liberdade
• O vermelho simboliza a coragem e o sangue dos Portugueses mortos em combate, o valor e o sangue derramado ao longo da história, e a Vida. Ocupa 3/5 da bandeira
• A Esfera Armilar, amarela, e no centro, simboliza os Descobrimentos Portugueses.
• O Escudo de Armas, sobre a Esfera Armilar, consiste de dois outros escudos:
  - As 5 quinas azuis simbolizam os 5 reis mouros que D. Afonso Henriques venceu na batalha de Ourique. Os pontos dentro das quinas representam as 5 chagas de Cristo. Diz-se que na batalha de Ourique, Jesus Cristo crucificado apareceu a D. Afonso Henriques, e disse: "Com este sinal, vencerás!". Contando as chagas e duplicando as chagas da quina do meio perfaz-se a soma de 30, representando os 30 dinheiros que Judas recebeu por ter traído Cristo.
  - Os 7 castelos simbolizam as localidades fortificadas que D. Afonso III conquistou aos Mouros (Albufeira, Alcantarilha, Aljezur, Castro Marim, Loulé, Paderne e Silves).